사회보장제도 문의 폭증, 은퇴자들의 불안 증가
사회보장제도(Social Security)에 대한 전화 및 방문 문의가 급증하며 은퇴자들 사이에 불안감이 확산되고 있습니다. 2월에는 사회보장국(Social Security Administration)의 800번 전화로 약 860만 건의 문의가 접수됐으며, 3월에는 이 숫자가 약 1,050만 건으로 증가했습니다. 일일 평균 전화 문의 건수가 크게 늘어났으며, 일부 은퇴자들은 혜택 중단에 대한 우려로 현장 사무실을 직접 방문하고 있습니다. 한 직원은 단 일주일 만에 약 66만 5천 명이 방문했다고 전했습니다.
신원 확인 절차 변경이 긴장감을 유발
문의 급증의 주요 원인으로 새로운 신원 확인 절차가 꼽히고 있습니다. 은퇴자들은 온라인이나 현장 방문을 통해 신원을 확인해야 하는 상황에 직면했습니다. 인터넷 접속 환경이 열악하거나 이동이 어려운 고령자들의 경우, 이러한 변화가 큰 부담으로 다가오고 있습니다. 사회보장국은 일부 신청자들을 대면 확인에서 면제하는 방향으로 지침을 완화했지만, 여전히 긴장감은 해소되지 않고 있습니다. 이에 따라 AARP는 사회보장제도에 관한 문의 전화가 눈에 띄게 증가했다고 밝혔습니다.
확대되는 문의와 시스템 과부하 문제
문의가 증가하면서 사회보장국의 시스템은 과부하 상태에 놓였습니다. 이는 다시 불안을 증가시키는 악순환을 만들어냈습니다. 사회보장국 직원들은 변화로 인해 혜택이 중단될까 두려워하는 사람들과 상담해야 하는 정서적으로 고된 상황에 처했다고 보고했습니다. 궁극적으로 은퇴자들의 혜택과 관련한 불확실성은 여전히 해소되지 않고 있으며, 대응방안 마련이 시급한 상황입니다.
출처 : BUSINESSINSIDER.com