RTO가 가족과의 소중한 시간을 빼앗았다
2022년, 사무실로의 복귀 명령 이후 나는 아이들과의 연결 고리를 잃었다고 느꼈다. 집에서 원격으로 일하던 2년 동안 나는 그들의 성취를 매일 접할 수 있었지만, 출퇴근길 차 안에서 그 이야기를 듣게 되면서 점차 소외감을 느꼈다. 아이들의 삶에서 점점 멀어지고 있다는 현실이 나를 크게 흔들었다.
첫 출근 아침, 딸아이는 우리 집을 그린 그림을 손에 들고 나타나 "아빠, 해가 지기 전에 돌아올 거지?"라고 물었다. 이 간단한 질문은 나에게 큰 울림을 줬다. 그러나 출근 이후, 6시 30분에 집을 나서 다시 집에 돌아올 때는 이미 어두워진 하늘뿐이었다.
아이들과의 유대감 회복을 위한 작은 제스처
2022년부터 2023년 사이, 내 차는 죄책감을 담은 공간이 되었다. 아내의 메시지만이 아이들의 성장 과정에 접근할 수 있는 유일한 창구였다. 밤늦게 돌아올 때 아이들과 대화를 시도했지만, 그들의 이야기는 단편적으로 들릴 수밖에 없었다.
유대감을 되찾기 위해 작은 노력들을 시작했다. 매주 월요일 점심 도시락에 별 모양의 쿠키를 남기는 것, 출퇴근길 간단한 음성 메모를 녹음해 주는 것 등이었다. 하지만 이런 시도들은 일시적인 대안에 불과했다.
변화의 계기는 2024년 2월에 찾아왔다. 아내가 계단에 앉아 차가운 차를 들고 기다리며 아들이 수학 숙제로 울었다는 이야기를 들었다. 이 사건이 나를 다시 생각하게 했고, 그 다음 날 나는 상사에게 충격적인 제안을 했다. 사무실 출근 일수를 줄이고 프리랜스 일을 병행하는 방안을 요청했다.
새로운 일정, 가족을 위한 시간 재발견
행운처럼 상사는 한 달간의 시험 기간을 받아들였고, 그 결과는 성공적이었다. 2024년 3월부터 나는 주 3일 원격 근무와 2일 사무실 근무로 전환했다. 이 새로운 일정은 완벽하진 않았지만, 가족과 더 많은 시간을 보낼 수 있는 기회를 열어줬다. 이제 아침 식사에서 아이들과 함께 시간을 보낼 수 있으며, 그들의 하루 일정을 미리 이야기할 수 있게 되었다.
더불어, 나는 새로운 방식으로 아이들에게 남다른 애정을 표현하기 시작했다. 그들의 도시락에 "날 그리운데 누르세요"라고 기록된 버튼을 두었고, 그들의 손을 흔들며 "잘 다녀와요!"라는 인사를 듣는 순간들이 생산적인 아침의 정의를 새롭게 했다.
아이들과의 작은 순간을 가치로 만드는 법
이 여정을 통해 나는 중요한 교훈을 얻었다. 아이들에게 필요한 것은 부모의 지속적인 동반이 아니라, 짧은 시간을 기억에 남게 만드는 노력이었다. 이제 아이들은 내 출근길 아침을 기억하지 못할지라도, 그들이 보물 상자에 간직한 마법 버튼은 여전히 그들에게 특별하다.
내 지갑 속에는 2022년 첫 출근 아침에 받았던 딸아이의 그림이 있다. "아빠, 어두워지기 전에 돌아오세요"라는 문구가 적힌 그 그림은 내게 다시금 중요한 것을 떠올리게 한다. 나는 모든 프로젝트를 놓아도 아이들과의 관계만큼은 놓치지 않으리라는 결심을 한다.
출처 : BUSINESSINSIDER.com